Schématiquement, l'os comme le corail puise les éléments chimiques dans le milieu environnant : le sérum pour l'os et l'eau de mer pour le corail. La composition du squelette de corail se rapproche de celle de l'os par de nombreux éléments minéraux, en particulier sa teneur en calcium et en oligo-éléments. Le strontium exerce une action protectrice sur les mécanismes de calcification et augmente la minéralisation. Le fluor augmente la formation osseuse par effet direct sur la prolifération des cellules précurseurs des ostéoblastes. Ces deux éléments se retrouvent dans le squelette du corail. La composition chimique du corail joue un rôle capital, car elle permet le processus harmonieux de sa résorption et de son remplacement par l'os.