Les grains de pollen qui sont les cellules reproductrices mâles des plantes mettent en évidence au même titre que les plantes elles mêmes la diversité du monde végétal. En effet à chaque espèce correspond une forme de pollen différente. Le pollen est déterminé en fonction de nombreux critères (forme, ornementation de la membrane cellulaire...) et peut servir d'outil précieux dans la détermination des plantes.