L'équilibre qui caractérise un écosystème n'est pas statique. Il évolue au cours des cycles annuels, et des facteurs d'altération, externes au système, peuvent intervenir au cours du temps. La capacité de réaction du système à ces agressions dépend d'une grande diversité de facteurs. Leur modélisation prend un intérêt particulier quand le coeur du système est une espèce-ressource, culture vivrière ou culture de rente [Poster ].
Les systèmes connaissent aussi des agressions mortelles, et c'est avec mélancolie que l'individu soucieux de Nature contemple son étiquette d'" homme sage ", Homo sapiens, attribuée par Linné avec beaucoup d'optimisme, au Siècle des Lumières. La biodiversité n'a jamais été autant menacée qu'en cette fin du 20 ème siècle, par la surexploitation des ressources, la pollution mal contrôlée ou la dévastation pure et simple des milieux primaires. Il n'est pas nécessaire, pour s'en convaincre, de regarder vers l'Amazonie, Haïti ou la mer d'Aral. La fragilité de la nature insulaire n'est pas une chimère d'écologiste, et les milieux en détresse sont à notre porte [Poster ; Poster ].